¿Qué debo saber sobre la custodia de los hijos?

Contenido

• ¿Qué es la custodia de los hijos?
• ¿Cuáles son los derechos de los padres sobre la custodia de los hijos?
• ¿Cuáles son los derechos del niño?
• ¿Cuáles son los derechos de los abuelos?
• ¿Qué es un plan de crianza?

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¿Qué es la custodia de los hijos?

La custodia de los hijos es un término legal relacionado con la tutela o crianza de los hijos.  Se utiliza para describir la relación legal y práctica entre un padre o tutor y un niño bajo el cuidado de esa persona.

¿Qué es la custodia física? 

La custodia física es con quien vive el niño(a). Esto significa el cuidado físico y la supervisión de un niño(a).

¿Qué es la custodia legal? 

El padre o la madre con custodia legal toma decisiones importantes relativas al niño, incluyendo las siguientes: 

• La educación,

• El cuidado de la salud,

• Las actividades extracurriculares, y

• La enseñanza religiosa.

 

¿Qué es la custodia compartida?

Un juez puede otorgar la custodia física compartida; sin embargo, un juez normalmente otorgará la custodia física primaria a uno de los padres.  Los jueces a menudo conceden la custodia legal conjunta.  La ley quiere que ambos padres tengan el mismo acceso a la información médica y educativa del niño. Los tribunales quieren que ambos padres participen en las decisiones importantes relacionadas con la crianza del menor.  

¿Qué es la custodia exclusiva?

Cuando a uno de los padres se le otorga la custodia física y legal, esto se llama custodia exclusiva.  El padre con quien vive el niño tiene la autoridad para tomar todas las decisiones relacionadas con el niño, excepto las decisiones del día a día mientras el menor está visitando al otro padre.

El padre que no obtiene la custodia física generalmente se le otorgan visitas con el menor. El tribunal puede imponer restricciones a las visitas si esto es en el mejor interés del niño.  

¿Cómo decide un juez quién debe tener la custodia?

El juez puede considerar una larga lista de factores al decidir quién debe tener la custodia del menor.  Algunos de ellos son:

• La conexión emocional que tiene cada uno de los  padres con los hijos

• El tiempo que un niño ha vivido en el hogar actual y si ese ambiente es estable y satisfactorio

• La salud mental y física de cada padre

• Evidencia de violencia familiar, abuso infantil, abuso de drogas, abuso de alcohol y antecedentes penales de ambos padres

• La capacidad de cada padre para satisfacer las necesidades educativas del niño.

• La capacidad de cada padre para proveer comida, ropa y cuidado médico para el niño.

• La participación de cada padre en las actividades educativas, sociales y extracurriculares del niño.

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¿Cuáles son los derechos de los padres en la custodia de los hijos?

 Si los padres están casados, tienen los mismos derechos de visita y custodia.

¿Qué pasa si los padres no están casados? 

Si los padres no están casados, según la ley de Georgia, solo la madre de un niño nacido fuera del matrimonio tiene derechos de custodia sobre el menor.  Los padres pueden llegar a un acuerdo sobre cuál padre tendrá la custodia, pero el tribunal finalmente decide qué es lo mejor para el niño.

Para que un padre soltero obtenga derechos parentales, incluidos los derechos de custodia o visitas con el menor, el padre debe presentar una acción de legitimación en el tribunal.  También el padre y la madre pueden firmar un reconocimiento voluntario de legitimación de la paternidad.  El hecho de que el nombre del padre aparezca en el certificado de nacimiento del niño no le da al padre ningún derecho legal a la custodia o las visitas según la ley de Georgia. Tampoco garantiza que el hijo tenga derecho a heredar del padre.  Una orden de manutención de menores no necesariamente le da al padre el derecho a la custodia o a las visitas.

¿Qué ocurre si los padres estaban casados ​​y ahora están divorciados?

Por lo general, si los padres estaban casados ​​y posteriormente se divorciaron, según la ley de Georgia, se debe informar sobre cualquier hijo(a) nacido durante el matrimonio durante el proceso de divorcio. En ese momento, el tribunal puede determinar la custodia y la manutención de los hijos.

Existen dos situaciones en las que puede ser necesario abordar la cuestión de la custodia por primera vez, incluso después de un divorcio:

• Hijos no mencionados en el divorcio:
  • Si los padres no informan al tribunal sobre sus hijos durante el proceso de divorcio, esto no está permitido legalmente. La sentencia de divorcio no incluirá la custodia ni la manutención de esos hijos. Los padres deberán regresar al tribunal para que se determinen la custodia, la manutención y los derechos parentales. Es altamente recomendable obtener asesoramiento legal para gestionar esta situación.
• Hijo concebido después del divorcio.
  •  Si un hijo nace después del divorcio, es necesario un procedimiento judicial para establecer los derechos y responsabilidades parentales. Si la madre presenta la demanda, puede iniciar un proceso de paternidad para solicitar la manutención y la custodia. Si el padre desea obtener derechos legales, debe iniciar un proceso de reconocimiento de paternidad. El tribunal dictará las órdenes de custodia y manutención basándose en el mejor interés del menor.

En ambos casos, será el tribunal, y no un acuerdo privado entre los padres, quien determinará la custodia y la manutención, basándose en lo que sea mejor para el menor.

Es necesario seguir los procedimientos legales adecuados para garantizar los derechos y responsabilidades de todas las partes involucradas.

¿Qué es una acción de legitimación?

La legitimación es un proceso legal que permite al padre biológico de un niño nacido fuera del matrimonio establecer una relación legal reconocida con el menor. Sin legitimación, el padre no tiene derecho legal para reclamar la patria potestad. Una vez que se haya hecho la legitimación, el padre puede solicitar al tribunal la custodia o el régimen de visitas, que el tribunal decidirá en función de los intereses del menor.

¿Favorece la ley dar la custodia a la madre o al padre?

No. Los padres tienen los mismos derechos ante la ley. No existe ninguna presunción de que el hijo deba vivir con la madre o con el padre. La decisión siempre depende de lo que el juez considere que es en el mejor  interés y bienestar del menor, basándose en las pruebas presentadas.

¿Quién tiene derecho a la custodia de un hijo cuando muere uno de los padres?

Tras el fallecimiento de uno de los padres, el progenitor sobreviviente normalmente tiene derecho a la custodia del hijo. Sin embargo, una persona que no sea el padre o la madre puede solicitar la custodia ante el tribunal. Si existen pruebas claras y convincentes, el tribunal puede otorgar la custodia del menor a una persona que no sea su progenitor. Esta decisión se basaría en el interés superior y el bienestar del niño, aunque existe una presunción a favor de los padres biológicos.

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¿Cuáles son los derechos del niño?

Si el hijo tiene 14 años o más, el menor tendrá derecho a elegir al padre con el que quiere vivir.  La selección del niño se mantendrá a menos que se determine que el padre elegido no está en el mejor interés del menor.  

Si el niño tiene entre 11 y 14 años, el juez considerará los deseos y las necesidades educativas del niño para determinar cuál padre tendrá la custodia.  El juez tendrá total discreción al tomar esta determinación, y los deseos del niño no controlarán ni decidirán.  Los padres deben tener cuidado de no poner a los niños en la posición de tener que elegir a uno de los padres o al otro.  Normalmente, los niños aman a ambos padres y harán todo lo posible para evitar herir los sentimientos de cualquiera de los padres.

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¿Cuáles son los derechos de los abuelos?

Un abuelo es: 

• El padre de uno de los padres de un hijo menor,

• El padre de uno de los padres de un niño donde el padre del menor ha fallecido, o

• El padre de uno de los padres de un niño menor cuyos derechos de paternidad han sido terminados.

Los padres de uno de los padres biológicos son abuelos, incluso si el padre no estaba casado con la madre y no ha legitimado al niño.  En Georgia los abuelos tienen derecho a solicitar al tribunal derechos de visita.  Estos derechos no son automáticos y deben ser otorgados por el tribunal. 

Hay dos formas en que un abuelo puede solicitar visitas a la corte.

1. Presentar una Petición de Visitas:  Un abuelo puede presentar una acción de demanda en forma de “Petición de Visita” ante el tribunal superior. Para presentar este tipo de acción:

• No puede haber otros casos presentados ante el tribunal que involucren la custodia o visitas del niño.

• Los padres legales (incluidos los padres adoptivos) del menor deben estar separados o divorciados.  Si los padres están casados, un abuelo no puede solicitar visitas.

• Un abuelo no puede presentar este tipo de acción más de una vez cada dos años 

• Un abuelo no puede presentar este tipo de acción legal en ningún año en que se haya presentado otra acción de custodia relacionada al niño.

2. Unirse a un caso existente:  Un abuelo puede involucrarse en un caso existente de custodia, visitación, divorcio o terminación de los derechos de los padres.

¿Qué tiene que hacer un abuelo para ganar un caso de visitas? 

En la mayoría de los casos, para ganar un caso de visitas, un abuelo debe mostrarle al tribunal con evidencia clara y convincente dos cosas:

1.   La salud o el bienestar del niño se verían perjudicados si el niño no pudiera visitar al abuelo, Y
2.   Las visitas son en el mejor interés del niño

 

El tribunal tiene que considerar y puede determinar que es probable que ocurra daño al niño si, antes de presentar la acción o intervención original:

• El niño vivió con el abuelo por seis meses o más.

• El abuelo prestó ayuda financiera para las necesidades básicas del niño durante al menos un año.

• Existía un patrón de visitas regulares entre el niño y el abuelo.

• Existen otras circunstancias que demuestran que es probable que el niño sufra daños emocionales o físicos si no se conceden las visitas.

Además, un tribunal puede suponer que no recibir ninguna visita con un abuelo sería perjudicial para la salud emocional del menor.  Sin embargo, los padres pueden demostrarle al tribunal que esta presunción no se aplica a su caso particular.  

 

Si uno de los padres fallece, queda incapacitado o está encarcelado, el abuelo o la abuela deberá demostrar que el niño sufrirá si el tribunal le niega el derecho de visita. Si el padre o la madre que vive se ha opuesto a las visitas de los abuelos, no basta con demostrar que las visitas redundarán en el mejor interés del niño. En cambio, los abuelos deben probar que el niño sufrirá daños si no se les permite visitarlo. Por ejemplo, si existe un fuerte vínculo entre los abuelos y el niño, este podría sufrir daños emocionales si no puede verlos.

¿Existen restricciones en las visitas que se pueden otorgar a un abuelo?

Sí, las visitas no interfieren con la escuela del niño o con las actividades extracurriculares previstas.  Sin embargo, cualquier visita otorgada a un abuelo incluirá al menos 24 horas por mes.

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¿Qué es un plan de crianza?

El propósito de un plan de crianza es ayudar a los padres a reflexionar y establecer cómo se deben resolver las cuestiones de custodia y visitas. Existen muchos requisitos sobre el contenido de un plan de crianza. Si los padres están de acuerdo, pueden presentar un plan conjunto; de lo contrario, cada padre debe presentar un plan por separado. El tribunal emitirá una orden final de plan de crianza como parte de:

• Decreto de divorcio (si están casados) o

• La orden de legitimación y custodia (si las partes no están casadas).

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Contenido

• ¿Qué pasa si los padres tienen la custodia legal compartida pero no están de acuerdo con las decisiones relacionadas con la crianza del niño?
• ¿Puede el tribunal cambiar o modificar una decisión de custodia?
• ¿Qué pasa con la manutención de los hijos si cambia el padre que tiene la custodia física?
• ¿Qué puede hacer un padre si el otro padre no devuelve al niño después de la visita?
• ¿Tengo que mandar al niño a las visitas ordenadas por la corte si no creo que sea mejor que el niño visite al otro padre?
• ¿Puedo impedir que el otro padre obtenga la custodia si yo muero?
• ¿Puedo impedir que el otro padre se mude?
• ¿Puede un abuelo asistir a los eventos públicos del niño?
• ¿Puede un padre pedirle a la corte que cambie o termine las visitas con un abuelo?
• ¿Puede un abuelo adoptar?
• ¿Qué es un “guardián equitativo”?

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¿Qué pasa si los padres tienen la custodia legal compartida pero no están de acuerdo con las decisiones relacionadas con la crianza del niño? 

La orden de custodia o el plan de crianza debe explicar cómo manejar tales desacuerdos.  La orden o el plan puede indicar que la custodia primaria física tomará la decisión si hay un desacuerdo.  Sin embargo, un juez también puede ordenar que cada padre tenga el poder de tomar ciertas decisiones.  Otra alternativa es que el juez pueda ordenar que uno de los padres sea una "autoridad" para tomar la decisión definitiva cuando los padres no pueden llegar a un acuerdo.  

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¿Puede el tribunal cambiar o modificar una decisión de custodia?

Un tribunal puede cambiar una decisión de custodia si se presenta un nuevo caso judicial.  El caso debe indicar que ha habido un cambio sustancial de circunstancias que afecta los intereses y el bienestar del niño.  Las visitas pueden modificarse sin un cambio en las circunstancias, pero no más de una vez en un período de dos años.  Si el padre sin custodia presenta la petición, debe presentarla en el condado del padre con custodia.  Si el padre que tiene la custodia presenta la petición, debe presentarla en el condado del padre que no tiene la custodia.  

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¿Qué pasa con la manutención de los hijos si la custodia cambia de padre?

El padre sin custodia física normalmente paga la manutención de los hijos.  Después de que el padre con custodia física cambia, el padre que acaba de conseguir la custodia física generalmente ya no tendrá que pagar la manutención de los hijos.  Pero si el padre que acaba de obtener la custodia física está atrasado con los pagos de manutención de los hijos, ese padre seguirá debiendo los pagos atrasados.

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¿Qué puede hacer un padre si el otro padre no devuelve al niño después de la visita?

Una vez que haya una orden judicial, cualquiera de las partes puede presentar una acción por desacato y pedirle al tribunal que haga cumplir la orden.  El desacato debe presentarse en el condado donde se emitió la orden.  Cualquiera de los padres también puede presentar una denuncia penal ante las autoridades policiales por interferencia con la custodia.

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¿Tengo que mandar al niño a las visitas ordenadas por la corte si no creo que sea mejor que el niño visite al otro padre?

Por lo general, sí.  Si se niega a seguir la orden de visita, el otro padre podría presentar una acción por desacato en su contra.  Si usted cree que el arreglo de visitas no es bueno para el menor, entonces usted debe presentar una acción para modificar la orden de visitas.  

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¿Puedo impedir que el otro padre obtenga la custodia si yo muero?

No.  Usted puede expresar su preferencia de que se le otorgue la custodia a una persona que no sea el padre en su testamento.  Pero un juez tendrá que tomar la decisión final después de que la persona que no sea el padre se lo pida.  Después de su muerte, la persona que no es el padre tendrá que solicitar la tutela o custodia.  En la petición, él o ella tendrá que decirle al juez por qué lo mejor para el niño es que la persona que no es el padre tenga la custodia en lugar del otro padre.  Usted no puede controlar lo que decidirá un juez.

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¿Puedo impedir que el otro padre se mude?

No, a menos que se muden a otro país.  Un padre tiene la libertad de mudarse a donde desee dentro de los Estados Unidos.  Sin embargo, la mudanza podría ser un cambio material de circunstancias y usted podría presentar una acción para modificar la custodia o las visitas.  A menos que la orden de custodia indique lo contrario, el padre que se muda debe avisar al otro padre con 30 días de anticipación.  Este período de 30 días le da al padre que no se está mudando tiempo para presentar una acción de modificación.  

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¿Puede un abuelo asistir a los eventos públicos del niño?

El tribunal puede ordenar a los padres que les avisen a los abuelos de todas las funciones públicas del niño.  Esto es cierto incluso si el abuelo no tiene derechos formales de visita.  

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¿Puede un padre pedirle a la corte que cambie o termine las visitas con un abuelo?

Después de que se hayan concedido las visitas a un abuelo, una vez cada dos años un padre (o tutor legal del niño) puede solicitar al tribunal que enmiende o revoque la visita.  

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¿Puede un abuelo adoptar?

Un abuelo solo puede adoptar si:

• Ningún padre legal está vivo al momento de la adopción

• Los padres vivos han renunciado a sus derechos de paternidad para permitir que los abuelos adopten al niño, o

• Los derechos de paternidad de los padres han sido terminados por el tribunal.

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¿Qué es un “guardián equitativo”?

Un guardián equitativo es una persona que no es un padre, pero que comprueba que es quien debe tener derechos de visita o custodia con el menor.

¿Qué debe probar usted para ser declarado “guardián equitativo”?

Usted debe demostrar al tribunal mediante pruebas claras y convincentes que ha:

1. Asumido plenamente un papel paterno comprometido y responsable en la vida del niño;
2. Se involucrada en el cuidado constante del niño;
3. Estableció una relación cercana y dependiente con el niño.  Que la relación fue apoyada por uno de los padres del niño. El padre ha entendido, reconocido,aceptado o que se ha comportado como si  fuera el padre del niño.
4. Aceptado responsabilidades plenas y permanentes como padre del niño sin esperar que se le pague; y
5. Demostrado que el niño sufrirá daño físico o daño emocional a largo plazo si no se le otorga la custodia a usted.  Demostrado que continuar la relación entre usted y el niño es lo mejor para el niño.  Al determinar la existencia de daño, el tribunal considerará factores relacionados con las necesidades del niño, que incluyen, entre otros:
   • Quiénes son los guardianes pasados y presentes del niño;
   • Con quién ha formado el niño conexiones psicológicas y la fuerza de esas conexiones.  
   • Si las partes en competencia mostraron interés en, y contacto con, el niño a lo largo del tiempo;  y 
   • Si el niño tiene necesidades médicas o psicológicas que una de las partes puede atender mejor.

Un tribunal puede otorgarle a usted el derecho a ser un guardián equitativo basado en el consentimiento del padre del menor. El tribunal  podría otorgarle esta condición basada en un acuerdo por escrito entre usted, como guardián equitativo, y el padre o madre del niño.  Este acuerdo debe indicar el deseo de compartir o dividir las responsabilidades del cuidado del niño.  

El tribunal podrá dictar una orden según corresponda, para establecer los derechos y responsabilidades parentales de dichos individuos, incluyendo, entre otros, la custodia o el régimen de visitas.  

¿Cómo presento una acción para ser declarado un “guardián equitativo”?

Para que el tribunal decida si usted es un guardián equitativo, usted debe:

1. Presentar con la demanda inicial una declaración jurada que declare bajo juramento los hechos para respaldar su relación con el niño(a).  La demanda y la declaración jurada deben entregarse a todos los padres y tutores legales del niño(a) y a cualquier otro involucrado en el procedimiento.  
2. Una persona que presenta una respuesta a su demanda también debe presentar una declaración jurada en respuesta, notificando a todas las partes involucradas en el procedimiento con una copia;
3. El tribunal determinará sobre la base de la demanda y declaraciones juradas si ha presentado una prueba prima facie.  El tribunal podrá celebrar una audiencia para determinar los hechos controvertidos que sean necesarios y sustanciales; y
4. Si el tribunal está a su favor, usted podrá proceder al juicio.

 

¿Cuándo no se puede presentar una acción de guardián equitativo?

Usted no puede presentar una acción original:

1.  Cuando ambos padres del niño no están separados y el niño vive con ambos padres.

2. Si usted es un padre adoptivo a través de la División de Servicios para Niños y Familias del Departamento de Servicios Humanos y ellos tienen un caso abierto de servicios para jóvenes y bienestar infantil que involucra a dicho menor o sus padres.

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